维持身体正常代谢
人体的许多生理过程都依赖于水来进行，水是体内化学反应的良好溶剂，能参与营养物质的消化、吸收以及代谢废物的运输等。例如，糖类、脂肪和蛋白质等营养物质的分解代谢都需要水的参与，将这些大分子物质逐步分解为小分子物质，以便为身体提供能量等。对于不同年龄的人群，新陈代谢速率不同，儿童新陈代谢旺盛，更需要充足的水分来维持正常代谢；成年人也需保证每日足够的饮水量来维持自身代谢平衡；老年人新陈代谢相对缓慢，但仍需适量饮水以保证身体各项生理过程正常进行。
促进消化
水有助于胃液的分泌，帮助消化食物。胃内的胃酸等消化液需要一定量的水来维持合适的浓度和酸碱度，从而更好地对食物进行化学性消化。比如，进食后，水参与食物在胃肠道内的混合、推进等物理性消化过程，使食物与消化液充分接触，利于营养物质的吸收。对于生活方式不同的人群，比如长期久坐、运动量少的人，可能胃肠蠕动相对较慢，更需要保证饮水来促进消化；而对于经常进行高强度运动的人，运动后及时补充水分也有助于维持胃肠的正常消化功能。
调节体温
当人体处于炎热环境或进行剧烈运动时，体温会升高，此时水可以通过出汗等方式散发热量，起到调节体温的作用。汗液蒸发时会带走身体的热量，从而降低体温。不同性别在体温调节方面基本机制相同，但女性在月经周期等特殊生理阶段，身体的代谢和体温调节可能会有一定波动，仍需保证合适的饮水量来维持体温稳定；老年人的体温调节功能相对较弱，更要注意根据环境温度变化适时补充水分，以维持正常体温。
保护身体组织和器官
水对身体的组织和器官有缓冲、保护作用。例如，脑脊液主要是由水组成，它可以缓冲脑部受到的外力冲击，保护大脑；眼球内的房水等也能起到类似的保护作用。对于有基础病史的人群，如患有心脑血管疾病的人，保证充足的水分摄入可以降低血液黏稠度，减少血栓形成的风险，从而间接保护心脏和血管等器官；对于患有胃肠道疾病的人，合适的饮水量有助于维持胃肠道黏膜的湿润，保护胃肠道黏膜免受损伤。
有助于皮肤健康
充足的水分摄入可以使皮肤保持湿润、有弹性。水参与皮肤细胞的代谢，维持皮肤的正常生理功能。缺水时，皮肤会变得干燥、粗糙，容易出现皱纹等。不同年龄段的人群皮肤特点不同，儿童皮肤娇嫩，需要保证足够的水分来维持皮肤的良好状态；成年人随着年龄增长，皮肤的保水能力会下降，更需要通过饮水来补充水分以保持皮肤健康；老年人皮肤萎缩，保水功能进一步减弱，更要重视饮水对皮肤健康的维护作用。