流感经常流行主要与流感病毒的特性、人群免疫力及传播特点等有关。
病毒变异快
流感病毒易发生变异，尤其是甲型流感病毒，其表面的血凝素（HA）和神经氨酸酶（NA）容易发生抗原性变异，新的变异株不断出现，人群对其缺乏免疫力，从而导致流感频繁流行。例如甲型H1N1流感病毒不断变异，引发多次流行。
人群易感性高
人群普遍对流感病毒易感，不同年龄、性别、生活方式的人群均可感染。儿童由于免疫系统发育不完善，老年人身体机能衰退，相对更容易感染流感且病情可能更严重。生活方式不良，如缺乏运动、作息不规律的人群，免疫力相对较低，也易受流感病毒侵袭。有基础病史的人群感染流感后，病情恶化风险可能增加。
传播途径易实现
流感主要通过飞沫传播，也可通过接触被污染的物品传播。在人员密集、通风不良的场所，如学校、幼儿园、医院、公共场所等，病毒容易快速传播，导致流感在人群中迅速蔓延。比如在学校中，学生密集，一旦有流感患者，很容易通过飞沫等途径在学生间传播，引起流感流行。