一、定义与分类差异
脑瘤涵盖良性与恶性两类病变，良性脑瘤如脑膜瘤等，生长缓慢且有包膜，与周围组织界限清晰；恶性脑瘤像胶质瘤等，具侵袭性且边界不清。脑癌特指恶性脑肿瘤，着重其恶性生物学行为，是脑部细胞异常增殖恶变形成，属于脑瘤中恶性部分的范畴。
二、病理来源差异
1.脑瘤：病理来源多样，可源于神经上皮组织、脑膜、血管、垂体等，例如神经鞘瘤起源于神经鞘膜细胞。2.脑癌：主要源于神经上皮组织的恶性病变，胶质母细胞瘤为最常见原发性恶性脑癌，由胶质细胞恶变而来，具高度侵袭性，易向周围组织浸润。
三、症状表现差异
1.良性脑瘤：因生长缓慢，早期症状可能不明显，随肿瘤增大可出现头痛、呕吐、视力障碍等颅内压增高表现，以及局部压迫致神经功能缺损症状，如肢体无力、癫痫等，症状进展相对缓慢。2.脑癌：恶性程度高、生长迅速，颅内压增高症状出现早且严重，神经功能缺损症状更明显且进展快，可能短期内出现意识障碍、严重癫痫发作、认知功能急剧下降等，还可伴有发热、体重下降等全身消耗表现。
四、治疗与预后差异
1.良性脑瘤：治疗以手术切除为主，多数可完全切除，预后较好，复发风险低。2.脑癌：需综合手术、放疗、化疗等，手术难完全切除，术后复发率高，预后相对较差，胶质母细胞瘤患者平均生存期较短，高级别脑癌预后更差。
五、不同人群特点影响
1.儿童脑瘤：儿童脑瘤中良性比例相对较高，但也有恶性脑瘤发生，症状可能表现为头颅增大、发育迟缓等，治疗需权衡对儿童生长发育及身体智力的影响。2.成人脑癌：成人脑癌以恶性为主，长期接触放射性物质暴露等致癌因素可增加风险，女性和男性在某些脑癌类型发病率有差异，如某些垂体瘤女性相对多见，但恶性脑癌总体发病率性别差异相对不突出。