消肿时冷敷还是热敷取决于肿胀的时间，没有哪一项更好的说法。当患者出现局部肿胀时，如果是由于外伤而引起的局部肿胀，需要在受伤之后的24小时之内，进行局部冷敷处理。24小时内进行冷敷的目的，是可以有效缓解软组织水肿等现象。冷敷可以起到很好的消肿作用、减轻肌肉的浮肿状态、缓解发胀的情况。如果超过24小时之后，局部不再疼痛或有消肿的迹象，可以采用热敷的方式进行处理。热敷可以舒筋活血、促进血液循环并且不会造成二次伤害，同时可以服用活血化瘀的药物，或喷红药水进行消毒。在选择热敷和冷敷的时候，注意时间不能过长，15分钟即可，需要避开患者的创面，避免二次的伤害。在临床上，消肿的外用膏药有很多，比如万通筋骨贴、金黄膏、活血止痛膏、消结膏、 扶他林软膏、云南白药气雾剂等，都能够加速局部的血流速度，改善受伤部位血液循环，起到疏通经络作用，就能够很快的消除受伤部位的肿胀，减轻病人的疼痛感。
