红芪和黄芪都属于豆科植物，且都具有补气固表的功效，但在植物形态、生长环境、功效作用、适用人群等方面存在一定的区别。
1.植物形态：红芪高可达1米。根呈圆柱形，有的有分枝，表面棕色或棕红色，具纵皱纹及横裂纹，栓皮易剥落而露出黄色内皮。黄芪高50-100厘米，除了小叶边缘及叶轴被短柔毛外，其它部位均无毛。
2.生长环境：红芪主要生长在海拔2600-3300米的山地林缘及灌丛中。黄芪主要生长在山坡草地、灌丛及疏林下。
3.功效作用：红芪的补气固表功效与黄芪相似，但在某些方面可能更为突出，如红芪能敛疮生肌，常用于治疗溃疡久不愈合。黄芪则具有利水消肿、托疮生肌等功效，可用于治疗水肿、疮疡不溃或溃久不敛等症。
4.适用人群：红芪和黄芪的适用人群相似，但红芪的适用范围相对较窄，一般适用于病情较为严重的患者。黄芪的适用范围较广，适用于各种气虚证患者，如脾胃虚弱、中气下陷、肺虚咳嗽等。
需要注意的是，红芪和黄芪虽然都是中药材，但它们的功效和适用人群存在一定的差异。在使用时，应根据具体病情和体质，选择合适的中药材，并在医生的指导下使用。同时，应注意避免长期大量使用，以免引起不良反应。