正常情况下，健康成年人一天喝水过量导致中毒的量没有绝对固定值，但一般短时间内摄入超过4升水可能引发水中毒。不过不同个体因身体状况等因素有差异。
健康成年人的情况
健康成年人肾脏有一定调节水盐平衡的能力，但如果在短时间内大量饮水，比如1 - 2小时内喝下3 - 4升甚至更多的水，就可能超出肾脏的排泄能力，使血液被稀释，血钠浓度降低，从而引发水中毒相关症状。
特殊人群需谨慎
- 老年人：老年人肾脏功能有所减退，对水的调节能力下降，所以一天喝水量更要严格控制，一般每天1.5 - 2升左右比较合适，超过这个量就更容易出现水中毒风险。
- 心肾功能不全者：心功能不全者喝水过多会加重心脏负担，肾功能不全者排水能力受限，这类人群一天的饮水量通常需要严格遵医嘱，一般在几百毫升到1升左右，过量饮水极易导致水中毒，出现水肿加重、呼吸困难等严重情况。
- 运动量大出汗多者：运动量大出汗多的人短时间内大量补水也需注意，不能一次性喝太多水，要少量多次补充，因为快速大量饮水可能打破体内水盐平衡，引发水中毒，一般每小时饮水量控制在0.5 - 1升较为安全。