一般来说，健康成年人短时间内摄入超过4升水可能引发水中毒，但个体差异较大，需综合多方面因素考量。
体质与代谢差异影响
不同体质人群对水的代谢能力有别。例如，体质较弱或患有某些代谢疾病的人，肾脏调节水液平衡的功能相对较弱，摄入相同量的水，发生水中毒的风险更高。
活动强度与环境因素
在高温环境下高强度运动时，人体大量出汗，若大量饮水且未及时补充电解质，会使血液中电解质浓度骤降，易导致水中毒。比如长时间户外高强度运动者，短时间内大量饮水就更易出现问题。
特殊人群需谨慎
老年人肾脏功能有所减退，对水的调节能力下降，一天饮水量需严格控制，一般建议不超过2 - 2.5升；儿童的肾脏等器官发育尚不完善，过量饮水也易引发水中毒，需家长严格把控其饮水量。
疾病状态下的风险
患有肾功能不全等疾病的人，水液代谢障碍，正常饮水量都可能超出身体负荷引发水中毒，这类人群更要遵循医生制定的严格饮水方案。