长时间不排便即便秘，是指每周排便次数少于三次，大便质硬、干结，排便困难，其原因可分为器质性的原因和功能性的原因。器质性的原因包括了肠管器质性的病变、直肠肛门的病变、内分泌或代谢的疾病、系统性疾病、神经系统的疾病、肠管平滑肌或神经源性病变、神经心理障碍和药物性因素等因素。功能性的原因可能与多种因素有关。包括进食量太少或食物缺乏纤维素或水分的不足，对结肠运动的刺激的减少。工作紧张，生活节奏加快，工作性质和时间的变化，精神因素干扰了正常的排便的习惯，结肠运动功能紊乱所导致的。还有可能跟腹肌及盆腔肌张力不足，排便推动力不够，难以将粪便排出体外，跟年老体弱、活动过少、结肠冗长等有关系。
