在日常生活中，许多人将肩周炎和颈椎病引起的肩部疼痛混为一谈。其实，颈椎病和肩周炎是完全不同的两种疾病。因此，肩周炎不会引起颈椎病的症状。在临床上，肩周炎和颈椎病都可以引起肩部疼痛。肩周炎的症状比较单一，一般局限于肩关节部位，无神经损伤的表现。颈椎病的症状多样化，除了肩关节局部疼痛外，颈部、背部、上肢，甚至下肢都可能有症状，常有神经损伤的表现。另外，肩周炎主要表现为肩关节活动明显受限；严重者出现肩部三角肌无力、萎缩，患者肩关节主动和被动活动明显受限。颈椎病主要表现为颈部的强直和活动受限；而肩部活动受限不明显，尤其肩关节做外展、前屈、后伸等动作不受限。
