乳汁吸入性肺炎的严重程度需分情况来看。一般轻度的乳汁吸入性肺炎经过及时处理，并不严重，可能在数天内恢复；但如果吸入量较多，引发严重感染等情况，就比较严重，甚至可能危及生命。
病情轻重的影响因素
吸入量多少： 如果婴儿只是少量吸入乳汁，肺部的自身清理机制可能能较好地处理，这种情况相对较轻。比如每次吸入量较少时，可能仅表现为轻微的咳嗽等症状，通过加强护理等措施，一般恢复较快。而如果是大量乳汁吸入，就会对肺部造成较严重的影响，可能迅速出现呼吸困难等明显症状。是否及时干预： 一旦发现婴儿有乳汁吸入的情况并能及时就医处理，那么病情向严重方向发展的可能性就会降低。例如在婴儿出现呛奶后及时将其侧卧位，清理口鼻分泌物，并送医检查，能有效避免病情加重。但如果未能及时发现和处理，乳汁在肺部持续引起炎症反应等，就可能使病情加重。
不同阶段的表现及严重程度
早期表现较轻时： 婴儿可能仅有偶尔的咳嗽，精神状态、吃奶等情况可能还比较正常。此时通过医生的简单处理，如吸氧、清理呼吸道等，病情往往能得到较好的控制，严重程度相对较低。比如咳嗽不频繁，肺部听诊没有明显异常等情况时，一般经过短期治疗即可恢复。病情进展后较严重时： 随着时间推移，如果乳汁吸入性肺炎没有得到有效控制，婴儿可能会出现呼吸急促、口唇发紫、发热等症状，肺部听诊可闻及湿啰音等。这种情况下，病情就比较严重了，可能需要入住重症监护病房进行治疗，而且恢复时间也会相对较长，还可能引发呼吸衰竭等严重并发症。
预防与护理对病情的影响
预防很重要： 喂奶时注意正确的姿势，如抱起婴儿喂奶，喂奶后拍嗝等，能有效减少乳汁吸入的发生。例如采用斜抱婴儿喂奶的姿势，可降低乳汁吸入的概率。如果能做好预防工作，就能从源头上避免乳汁吸入性肺炎的发生，也就不存在病情严重的情况了。护理得当可减轻病情： 在婴儿发生乳汁吸入后，及时进行正确的护理，如保持婴儿呼吸道通畅，密切观察呼吸、面色等情况等，能帮助减轻病情。比如发现婴儿呛奶后立即将其头部偏向一侧，及时清除口腔内的乳汁，这样可以防止乳汁进一步堵塞呼吸道，减轻对肺部的影响，使病情朝着较轻的方向发展。