晚上睡觉呼吸困难可能由多种原因引起。比如，有数据显示，约10%的成年人可能会在睡眠中出现不同程度的呼吸困难情况。
一、呼吸系统相关原因
气道阻塞： 常见的如腺样体肥大，儿童时期腺样体增生过度，就可能在夜间睡眠时堵塞气道，导致呼吸困难。还有慢性鼻窦炎，鼻腔分泌物增多，夜间平躺时分泌物倒流，也会影响气道通畅，引发呼吸困难。肺部疾病： 慢性阻塞性肺疾病患者，由于气道狭窄、气流受限，夜间睡眠时呼吸功能进一步下降，容易出现呼吸困难。另外，肺间质纤维化患者，肺的气体交换功能受损，晚上睡觉时也会感觉呼吸不畅。
二、心血管系统相关原因
左心衰竭： 当左心功能不全时，心脏泵血功能减弱，肺循环淤血，夜间平卧后回心血量增加，会加重肺淤血，从而导致呼吸困难。一般有高血压性心脏病、冠心病等基础疾病的人群更容易出现这种情况。冠心病心肌缺血： 夜间睡眠时，人体迷走神经兴奋，冠状动脉收缩，心肌供血不足，可能诱发心绞痛，同时也会伴有呼吸困难的表现，尤其是本身有冠心病病史的人要特别注意。
三、其他原因
肥胖因素： 肥胖人群颈部脂肪堆积，气道容易受压，夜间睡眠时更易出现呼吸困难。研究发现，体重指数（BMI）超过30的肥胖者，发生睡眠呼吸暂停相关呼吸困难的风险比正常体重者高很多。神经肌肉疾病： 如重症肌无力，会影响呼吸肌肉的功能，导致呼吸肌无力，夜间睡眠时呼吸动力不足，引起呼吸困难。还有脊髓病变等，也可能影响呼吸相关神经传导，造成夜间呼吸困难。