甲亢即甲状腺功能亢进症，主要是由于甲状腺合成释放过多的甲状腺激素，造成机体代谢亢进和交感神经兴奋，引起心悸、出汗、进食和便次增多和体重减少等病症。其引发原因主要有以下几类：
自身免疫因素
遗传易感性：约有15%的甲亢患者有家族史，亲属患病率比一般人群高。比如在有甲亢家族史的人群中，其发病风险比无家族史者高2-4倍左右。自身免疫抗体：最常见的是促甲状腺激素受体抗体（TRAb）。当体内产生了刺激性的TRAb时，会刺激甲状腺细胞过度分泌甲状腺激素，从而引发甲亢。例如Graves病患者中，80%-100%会检测到TRAb阳性。
环境因素
感染：某些细菌、病毒感染可能诱发甲亢。比如耶尔森菌感染，可能会触发机体的自身免疫反应，进而影响甲状腺功能导致甲亢。精神刺激：长期的精神紧张、焦虑、巨大的精神创伤等精神因素也可能诱发甲亢。长期处于高压力状态下，会影响神经内分泌系统，导致甲状腺激素分泌紊乱。比如长期高强度工作的人群，患甲亢的风险可能会增加。碘摄入异常：碘是合成甲状腺激素的重要原料，碘摄入过多或过少都可能引发甲亢。碘摄入过多时，会使甲状腺激素合成增加，导致甲亢，比如长期大量食用含碘丰富的食物（如海带、紫菜等）。而碘摄入过少时，虽然一般较少直接导致甲亢，但在一些特定人群中，也可能影响甲状腺功能调节引发甲亢。
其他因素
药物影响：某些药物也可能诱发甲亢，如胺碘酮等含碘药物。胺碘酮中含有的碘元素较多，长期服用可能会导致甲状腺内碘储存过多，从而引起甲状腺功能亢进。甲状腺疾病：一些甲状腺本身的疾病也可能发展为甲亢，比如毒性结节性甲状腺肿、甲状腺自主高功能腺瘤等。毒性结节性甲状腺肿是由于甲状腺内出现单个或多个自主功能的结节，这些结节不受正常的垂体-甲状腺轴调节，自主分泌甲状腺激素过多导致甲亢。