女性乳房发育和泌乳功能直接受内分泌调节与控制，从童年到成年的演变可划分为5个阶段，分别是青春期前、10-12岁、11-13岁、12-14岁、14-17岁。以下是具体情况：
一、青春期前：此时仅有乳头凸起，乳房处于静止状态，既无乳腺组织的变化，也无乳晕色素沉着的改变。
二、10-12岁：即月经来潮前，乳头和乳腺开始从胸壁轻微隆起，乳晕区出现乳腺组织，同时乳头与乳晕的颜色均有所加深。
三、11-13岁：乳房直径增大，乳晕色素沉着更明显，乳房和乳头轮廓保持在各自独立的平面上。
四、12-14岁：月经来潮前后，因卵巢分泌大量雌激素，乳房发育显著，具有乳晕增大、色素沉着进一步加深、纤维组织增生以及脂肪沉积等表现，乳头和乳晕进一步扩大，在乳房平面上形成第二隆起。
五、14-17岁：青春后期发育，乳晕、乳头进一步凸起，到进入成熟期后乳晕才会退回，仅乳头凸出，此时乳房整体轮廓已接近成人乳房。
总结概况提示：女性乳房发育是一个阶段性的过程，不同阶段有着不同的特征表现，受内分泌尤其是雌激素的影响较大。