滴鼻液是用于鼻腔局部的药物制剂，能起到多种作用。例如，减充血滴鼻液可以在一定程度上缓解鼻腔黏膜充血肿胀，一般使用后几分钟到半小时左右就能看到鼻腔通气改善的效果。
缓解鼻腔充血
减轻鼻黏膜肿胀： 像麻黄碱滴鼻液，能收缩鼻黏膜血管，减轻因感冒、鼻炎等引起的鼻黏膜肿胀，让鼻子通气更顺畅。不过这类药一般连续使用不超过7天，不然可能会引起药物性鼻炎。缓解过敏反应： 抗组胺滴鼻液可用于过敏性鼻炎，能减轻鼻黏膜的过敏症状，如打喷嚏、流鼻涕等。但使用时要注意可能会有嗜睡等副作用，开车或者操作机械的人要谨慎使用。
治疗鼻腔炎症
抗菌消炎作用： 含有抗生素成分的滴鼻液，能针对鼻腔的细菌感染起到消炎作用。比如诺氟沙星滴鼻液，可用于治疗鼻腔细菌感染引起的炎症，但使用前最好先咨询医生，并且要注意正确的使用方法，避免长期大量使用导致菌群失调。减轻炎症水肿： 糖皮质激素滴鼻液能减轻鼻腔炎症部位的水肿，像布地奈德滴鼻液，对过敏性鼻炎、鼻窦炎等引起的鼻腔炎症水肿有较好的缓解作用。不过长期使用可能会有鼻黏膜干燥等副作用，需在医生指导下使用。
辅助鼻腔检查或手术
便于检查： 在进行鼻腔镜检查等操作前，使用收缩血管的滴鼻液，能让鼻腔黏膜收缩，使鼻腔空间扩大，便于医生清晰观察鼻腔内部情况。一般检查前10 - 15分钟使用合适的滴鼻液即可。术前准备： 对于一些鼻腔手术，如鼻息肉切除术等，术前使用滴鼻液可以缩小鼻黏膜体积，减少手术中的出血和操作难度，为手术创造更好的条件。但具体使用哪种滴鼻液以及使用方法要严格遵循医生的安排。