慢性胃炎是胃黏膜的慢性炎症，约有50%~80%的慢性胃炎患者可能没有明显症状。但部分患者会出现上腹部不适或疼痛，这种疼痛多无规律性，有时在进食后会加重，也有患者会表现为饱胀、嗳气、反酸等。
常见症状表现
腹痛表现： 多数患者有上腹部隐痛，疼痛程度不一，有的患者疼痛较轻微，只是偶尔感觉腹部有不适感；也有的患者疼痛相对明显，可能会持续一段时间，比如几小时甚至更长时间。消化不良相关症状： 饱胀感较为常见，患者进食少量食物就会觉得肚子已经很饱了，影响正常进食量。嗳气也是常见症状，会不自觉地打嗝，把胃内气体排出。还有些患者会出现反酸，胃内酸性物质反流至食管，导致胸口有灼热感等。
不同人群的症状差异
儿童慢性胃炎： 儿童慢性胃炎症状往往不太典型，可能主要表现为反复腹痛，疼痛部位不固定，有的孩子可能说肚子痛，但具体位置描述不清。还可能伴有食欲减退，不想吃饭，体重增长缓慢等情况。老年人慢性胃炎： 老年人慢性胃炎的症状可能更不明显，有的仅表现为食欲下降，进食量减少，或者感觉上腹部隐隐不适，容易被忽视，因为老年人本身身体机能下降，一些轻微症状容易和其他老年病混淆。
与其他疾病症状的区分
与胃溃疡症状区分： 胃溃疡的疼痛有一定规律性，多在进食后半小时到一小时出现，然后逐渐缓解，下次进食后又重复这个规律。而慢性胃炎的疼痛规律性不明显。与胃癌症状区分： 早期胃癌部分患者也可能有上腹部不适等类似慢性胃炎的症状，但胃癌还可能伴有消瘦、黑便等症状，比如短期内体重明显下降，大便颜色发黑像柏油样等，这是慢性胃炎一般不会出现的。