要判断是不是脑炎，可以从症状表现、实验室检查、影像学检查等方面来综合判断。一般来说，脑炎患者可能会出现发热、头痛、呕吐等症状，部分患者还可能有意识障碍、抽搐等表现。
症状表现方面
发热情况： 脑炎患者通常会有发热症状，体温可能会升高到38℃以上，而且发热可能会持续一段时间，比如有的患者发热会持续数天甚至更久。神经系统症状： 头痛是常见症状，疼痛程度可能较为剧烈，还可能伴有呕吐，呕吐一般为喷射性呕吐。部分患者会出现意识方面的改变，像嗜睡、烦躁不安，严重的可能出现昏迷。有些患者会有抽搐发作，表现为肢体不自主地抽动等。
实验室检查方面
脑脊液检查： 这是很重要的检查。通过腰椎穿刺获取脑脊液进行化验，脑炎患者的脑脊液常规检查可能会发现白细胞计数升高，一般白细胞数可能在数十到数百个/微升不等，而且还可能有蛋白质含量升高，糖和氯化物含量降低等情况。另外，进行脑脊液的病原学检查，比如病毒核酸检测等，可以帮助明确是否是病毒性脑炎等情况，找到具体的病原体。
影像学检查方面
头部CT或MRI检查： 头部CT可能会发现脑部有一些异常改变，比如脑组织水肿等情况。而头部MRI检查对于脑部病变的显示更加敏感，能更清晰地看到脑部是否有炎症病灶等情况，有助于辅助判断是否为脑炎以及了解病变的范围等。例如，在脑炎患者中，MRI可能会显示出脑实质内有异常信号影等改变。