艾滋病是一种危害性极大的传染病，由感染艾滋病病毒（HIV病毒）引起。HIV是一种能攻击人体免疫系统的病毒，它把人体免疫系统中最重要的CD4+T淋巴细胞作为主要攻击目标，大量破坏该细胞，使人体丧失免疫功能。因此，人体易于感染各种疾病，并发生恶性肿瘤，病死率较高。HIV感染后，可分为三个时期，不同时期出现症状的时间不同，具体如下：
1.急性感染期：通常发生在初次感染HIV后的2-4周左右。部分感染者可能出现发热、头痛、咽痛、淋巴结肿大、皮疹等症状，这些症状通常持续1-3周后自行缓解。
2.无症状期：此期持续时间较长，一般为6-8年。感染者可能没有任何症状，但HIV病毒仍在体内不断复制，免疫系统逐渐受损。
3.艾滋病期：此期为HIV感染的最终阶段，患者会出现各种严重的机会性感染和恶性肿瘤，如肺孢子菌肺炎、卡波西肉瘤、淋巴瘤等。此外，还可能出现持续发热、盗汗、腹泻、体重下降、记忆力减退、认知障碍等症状。
需要注意的是，不是所有感染HIV的人都会出现症状，部分人可能在感染后多年甚至终生都没有症状。此外，症状的出现也因个体差异而异，有些人可能症状较轻，而有些人可能症状较重。如果有过高危行为，应及时进行HIV检测，并遵循医生的建议进行治疗和管理。同时，应注意避免传播给他人，如使用安全套、避免共用注射器等。