膝关节疼痛的原因有多种。据统计，约有30%的人在一生中会经历膝关节疼痛。
外伤导致
运动损伤： 在运动过程中，如打篮球时突然急停、转身，可能会造成膝关节的韧带拉伤，像前交叉韧带损伤较为常见。或者是半月板损伤，多发生于足球、体操等运动中。意外碰撞： 日常生活中，膝关节受到外力碰撞，比如摔倒时膝盖着地，也会引发疼痛，严重的可能导致骨折。
退行性病变
骨关节炎： 这是中老年人常见的膝关节问题，随着年龄增长，膝关节软骨会逐渐磨损。一般40岁以上人群发病率逐渐升高，软骨磨损后，骨头之间的摩擦增加，就会出现疼痛、肿胀，活动时还可能有响声。髌骨软化症： 多见于青少年，通常是因为长期过度使用膝关节，比如频繁上下楼梯、爬山等，导致髌骨软骨面受损，引起膝关节前侧疼痛，尤其在上下楼或蹲起时更明显。
炎症因素
类风湿关节炎： 这是一种自身免疫性疾病，会累及膝关节。发病时膝关节会出现肿胀、疼痛、僵硬，而且这种疼痛具有对称性，早晨起床时僵硬感较为明显，一般持续30分钟以上。痛风性关节炎： 当体内尿酸代谢异常，尿酸盐沉积在膝关节时，会引发急性炎症，导致膝关节突然剧烈疼痛，局部还会出现红肿热痛的现象，多在夜间发作。
其他原因
感染： 膝关节受到细菌等病原体感染时，也会引起疼痛，同时可能伴有发热等全身症状。比如化脓性关节炎，多是由于身体其他部位的感染灶经血行传播到膝关节所致。肿瘤： 虽然较为少见，但膝关节周围的骨肿瘤或软组织肿瘤也可能导致疼痛，这种疼痛通常持续不缓解，且可能逐渐加重。