儿童肺炎早期症状不典型，年龄越小越不典型，主要表现为精神状态、饮食习惯、全身症状、呼吸系统等方面的异常：
一、精神状态：儿童肺炎早期时精神状态欠佳，年龄小的儿童会有明显哭闹、烦躁不安、精神萎靡、睡眠和情绪不好等情况。
1.哭闹：孩子可能会比平时更容易哭闹，且难以安抚。
2.烦躁不安：情绪较为躁动，难以平静。
3.精神萎靡：整体呈现出没有精神的状态。
4.睡眠异常：可能会出现入睡困难、睡眠易惊醒等。
5.情绪不好：例如容易生气、不开心等。
二、饮食习惯：饮食方面会出现显著异常，如食欲不振，部分儿童还会拒食、拒奶，以及伴有轻微呕吐、腹泻等消化不良症状。
1.食欲不振：对食物的兴趣明显降低。
2.拒食、拒奶：拒绝进食或吃奶。
3.消化不良症状：如呕吐、腹泻等。
三、全身症状：早期一般会有明显发热，部分儿童发热时间较长或程度不一，早期体温可高达39℃以上，退热后还可能反复发热。
1.发热明显：体温升高较为突出。
2.发热时间与程度特点：发热时间可能较长，体温高低不稳定。
四、呼吸系统：早期多为明显刺激性干咳，若咳嗽严重需警惕，年龄小的儿童早期症状可能有吃奶发呛、喘憋、口吐白沫等非典型表现。
1.刺激性干咳：咳嗽无痰或痰少。
2.严重咳嗽：咳嗽程度剧烈。
3.非典型表现：如吃奶发呛等。
如果儿童出现上述症状，应尽快去医院就诊，进行血常规、支原体抗原抗体检测，必要时拍X光片以明确诊断。总之，家长要密切关注儿童的状态，一旦发现异常及时就医检查，以便尽早诊断和治疗。