低钾血症通常是由于钾摄入不足、钾丢失过多以及钾分布异常等原因造成的。比如长期禁食、少食的人，每天钾摄入少于2g，持续2周左右就可能引发低钾血症。
一、钾摄入不足导致
摄入不足情况： 长期禁食、少食的人群容易出现这种情况。像一些患有消化道疾病长期不能正常进食的患者，每天从食物中摄取的钾量低于2克，持续一段时间后就可能引发低钾血症。还有一些特殊人群，比如节食减肥过度的人，如果饮食结构不合理，也会导致钾摄入不足。特殊人群提示： 儿童处于生长发育阶段，对钾的需求相对较多，如果孩子长期挑食、偏食，就容易出现钾摄入不足的情况，家长要注意保证孩子饮食的均衡。
二、钾丢失过多引起
（一）胃肠道丢失
腹泻等情况： 严重的腹泻、呕吐会使大量的钾从胃肠道丢失。例如急性胃肠炎患者，频繁的腹泻和呕吐会导致钾离子随着体液大量流失，如果没有及时补充，就容易发生低钾血症。一般每天腹泻丢失钾30 - 50mmol，就可能引发低钾相关症状。胃肠道疾病影响： 患有长期慢性腹泻的疾病，像溃疡性结肠炎等，也会导致钾持续丢失，时间一长就会造成低钾血症。
（二）肾脏丢失
某些药物影响： 长期使用利尿剂，如呋塞米、氢氯噻嗪等，会增加肾脏排钾。这些利尿剂会抑制肾小管对钠和氯的重吸收，同时也会促进钾的排出，如果用药时间较长且没有适当补钾，就容易导致低钾。比如一些高血压患者长期服用氢氯噻嗪，就需要注意监测血钾情况。肾脏疾病因素： 患有肾小管性酸中毒等肾脏疾病时，肾脏对钾的重吸收功能出现障碍，会使钾大量从尿液中排出，从而引发低钾血症。
三、钾分布异常导致
（一）细胞外钾转入细胞内
碱中毒情况： 当发生代谢性碱中毒时，细胞外液中的氢离子浓度降低，细胞内的氢离子会向细胞外转移，为了维持电中性，细胞外的钾离子就会转入细胞内，导致血钾降低。例如剧烈呕吐引起代谢性碱中毒时，就可能出现低钾血症。周期性瘫痪： 遗传性周期性瘫痪患者，在发作时会出现钾离子由细胞外转移到细胞内的情况，从而导致血清钾降低，发作时可能表现为四肢无力等症状。
（二）其他因素影响
胰岛素使用： 应用胰岛素治疗时，胰岛素会促进细胞对葡萄糖的摄取和利用，同时也会促进钾离子进入细胞内。如果胰岛素使用剂量过大或者没有合理调整饮食，就可能导致血钾降低。比如糖尿病患者在使用胰岛素治疗过程中，如果没有及时加餐，就容易出现低钾情况。