呼吸时有痰通常是呼吸道受到刺激或感染等原因引起的。比如，有数据显示，上呼吸道感染患者中约60%会出现呼吸时有痰的情况。
一、呼吸系统感染性疾病导致
1. 支气管炎： 病毒或细菌感染支气管，会使支气管黏膜充血、水肿，分泌大量黏液，从而导致呼吸时有痰。一般来说，急性支气管炎起病较急，常伴有咳嗽、咳痰等症状，病程多在1~3周。2. 肺炎： 肺炎患者肺部受到炎症侵袭，肺泡和支气管内会产生较多炎性分泌物，表现为呼吸时有痰，还可能伴有发热、咳嗽等症状。不同病原体引起的肺炎，症状有所差异，细菌性肺炎可能有高热、咳脓痰等表现。
二、非感染性呼吸系统疾病导致
1. 慢性阻塞性肺疾病（COPD）： 这是一种常见的慢性气道疾病，患者气道黏膜长期受到刺激，分泌功能亢进，会出现长期咳嗽、咳痰的症状，呼吸时痰会更明显，病情严重时痰量会增多。这种病多见于长期吸烟的人群，病程较长，呈进行性发展。2. 支气管扩张： 支气管扩张部位的支气管壁结构遭到破坏，容易继发感染，导致支气管黏膜分泌大量脓性痰液，呼吸时能明显感觉到有痰，还可能反复咯血。
三、其他因素导致
1. 过敏因素： 接触过敏原后，如花粉、尘螨等，呼吸道会发生过敏反应，引起气道黏膜水肿、分泌物增多，出现呼吸时有痰的情况，同时可能伴有打喷嚏、鼻塞等过敏症状。2. 环境因素： 长期处于污染的环境中，如空气中粉尘、有害气体较多，会刺激呼吸道，使呼吸道分泌增多，导致呼吸时有痰。例如在工业污染严重的地区，居民呼吸时有痰的概率相对较高。