胶质瘤的病因目前尚未完全明确，但有一些相关因素被认为与它的发生有关。目前研究发现，遗传因素可能是一个方面，比如有少部分胶质瘤患者存在特定的基因变异，像神经纤维瘤病患者就有较高的胶质瘤发病风险，据统计，神经纤维瘤病Ⅰ型患者中患胶质瘤的比例相对其他人群有所升高。
遗传因素相关
基因变异影响： 某些特定的基因突变会增加患胶质瘤的可能性。例如，IDH基因突变在低级别胶质瘤中较为常见，这种基因突变会导致细胞的生长调控出现异常，进而引发胶质瘤的形成。家族遗传倾向： 如果家族中有亲属患有胶质瘤，那么其他家庭成员患胶质瘤的风险可能会比普通人群略高。但这并不是绝对的，只是相对来说有一定的遗传易感性。
环境因素相关
电离辐射暴露： 长期接触电离辐射是胶质瘤的一个重要环境诱因。比如从事放射相关工作的人员，像医院的放射科医生，如果长期没有做好防护措施，长时间受到电离辐射，患胶质瘤的风险会明显增加。研究表明，接受过头部放疗的患者，在放疗后的若干年内，患胶质瘤的几率会比未接受过放疗的人群高很多。化学物质接触： 长期接触某些化学物质也可能与胶质瘤发生有关。比如长期接触染发剂中的某些化学物质，虽然目前的研究还不能完全肯定这种联系，但有一些流行病学调查发现，长期使用染发剂的人群患胶质瘤的风险可能会有所升高。
其他潜在因素
病毒感染： 有研究发现，某些病毒感染可能与胶质瘤的发生存在关联。例如，Epstein - Barr病毒（EB病毒），虽然不是说感染了EB病毒就一定会得胶质瘤，但有研究提示EB病毒感染可能参与了胶质瘤的发病过程，不过具体的作用机制还在进一步的研究探索中。慢性炎症刺激： 脑部的慢性炎症状态也可能促使胶质瘤的发生。比如脑部长期存在炎症反应，像一些脑部的慢性感染性炎症或者自身免疫性炎症，会持续刺激脑部的神经胶质细胞，导致细胞的异常增殖，从而增加胶质瘤的发病风险。