一、一级医院是直接服务于社区的基层医院，承担着初级卫生保健的重任。它主要发挥以下功能：直接为人群提供一级预防；对社区内多发病、常见病的现症病人进行管理，并能准确地将疑难重症转诊至合适的医疗机构；协助高层次医院做好中间或院后服务，合理地分流病人。
二、二级医院是跨越几个社区、提供医疗卫生服务的地区性医院，是地区性医疗预防的技术中心。其主要职能包括：参与指导对高危人群的监测；接收来自一级医院的转诊；对一级医院进行业务技术指导，同时也能够开展一定程度的教学和科研工作。
三、三级医院是跨地区、省、市乃至全国范围提供医疗卫生服务的医院，具有全面的医疗、教学、科研能力，是医疗预防技术中心。其主要功能有：提供专科（包括特殊专科）医疗服务，解决危重疑难病症；接收二级转诊；对下级医院进行业务技术指导以及人才培训；完成培养各种高级医疗专业人才的教学任务，承担省级以上科研项目；参与和指导一、二级预防工作。
总之，不同级别的医院有着不同的定位和功能，共同构建起了完善的医疗卫生服务体系。