淋巴细胞数目偏高可能由多种原因引起。一般来说，当外周血淋巴细胞绝对值超过4×10^9/L时，可认为淋巴细胞数目偏高。
感染性疾病导致
病毒感染： 比如风疹病毒、麻疹病毒、水痘 - 带状疱疹病毒等感染时，淋巴细胞会明显增多。以风疹病毒感染为例，感染后机体免疫系统会动员淋巴细胞来对抗病毒，从而使淋巴细胞数目偏高。一般病毒感染引起的淋巴细胞偏高，病程通常在1 - 2周左右，随着病毒被清除，淋巴细胞数目会逐渐恢复正常。某些细菌感染： 如百日咳杆菌感染时，也会出现淋巴细胞数目偏高的情况。百日咳杆菌感染人体后，会刺激淋巴细胞反应性增生。
血液系统疾病所致
淋巴细胞白血病： 这是一种造血系统的恶性肿瘤，骨髓中异常的淋巴细胞大量增殖，并释放到外周血中，导致外周血淋巴细胞数目显著偏高，可高达（30 - 100）×10^9/L甚至更高。患者除了淋巴细胞数目偏高外，还可能伴有贫血、出血、发热等症状。淋巴瘤： 淋巴瘤是起源于淋巴结和淋巴组织的恶性肿瘤，在疾病过程中，淋巴细胞会异常增殖，进而引起淋巴细胞数目偏高。不同类型的淋巴瘤，淋巴细胞偏高的程度有所不同，但一般都会明显高于正常范围。
其他情况引起
急性传染病恢复期： 当患者患急性传染病，如伤寒、猩红热等，在恢复期时，淋巴细胞数目可能会出现偏高的情况。这是因为在疾病恢复阶段，机体的免疫调节需要淋巴细胞参与，所以会有淋巴细胞数目短时间的升高。移植术后： 器官移植患者在术后免疫抑制期，可能会出现淋巴细胞数目偏高的现象。这是由于机体的免疫排斥反应等因素，导致淋巴细胞增多来参与免疫调节。