主动脉夹层是一种非常凶险的心血管疾病，约有1/3的患者在发病后24小时内死亡。
疼痛表现：
突发剧烈疼痛： 多数患者会突然感到前胸或背部剧烈疼痛，这种疼痛往往呈撕裂样或刀割样，非常剧烈。比如有的患者会描述像被人用刀狠狠划了一样的疼痛。疼痛部位很有特点，常见的是起始于胸前区，然后可向背部放射，甚至可达腹部、下肢等部位。而且这种疼痛一般很难通过休息或服用普通止痛药缓解。疼痛持续不缓解： 不同于普通的短暂性疼痛，主动脉夹层引起的疼痛通常会持续存在，并且可能会进行性加重。
其他伴随症状：
血压异常： 患者往往会出现血压明显升高的情况。有的收缩压可高达200mmHg以上。同时，可能还会伴有面色苍白、大汗淋漓等表现。但也有少数患者可能出现血压降低的情况，这往往提示病情非常危重，预后较差。脏器缺血表现： 如果主动脉夹层累及不同的血管分支，会导致相应脏器缺血。比如累及冠状动脉时，可能会出现心肌缺血的表现，像胸闷、胸痛加重、心律失常等；累及脑动脉时，可能会出现头晕、晕厥、肢体偏瘫、意识障碍等神经系统症状；累及肾动脉时，可能会出现少尿、无尿等肾功能不全的表现。
体征表现：
脉搏异常： 双侧脉搏可能不对称，一侧脉搏减弱或消失。比如主动脉夹层累及上肢动脉时，双侧桡动脉或肱动脉的搏动可能不一样，一侧搏动明显减弱。血压差异常： 上下肢血压差异较大，正常情况下上肢血压高于下肢血压，如果主动脉夹层导致下肢动脉供血受到影响，可能会出现下肢血压低于上肢血压的情况，而且差值往往会超过20mmHg以上。心脏体征： 可能会听到心脏杂音，比如主动脉瓣关闭不全时，可在主动脉瓣区听到舒张期叹气样杂音等。