胶质瘤细胞是胶质瘤这种中枢神经系统肿瘤的组成细胞。胶质瘤是最常见的原发性颅内肿瘤，约占所有颅内原发肿瘤的30% - 60%。
胶质瘤细胞的来源
胶质瘤细胞主要来源于神经上皮细胞。神经上皮细胞在发育过程中出现异常增殖分化，就可能形成胶质瘤细胞。例如，在一些遗传因素影响下，或者受到外界致癌因素刺激时，神经上皮细胞的正常生长调控机制被打破，进而逐渐演变成具有异常增殖特性的胶质瘤细胞。
胶质瘤细胞的特点
增殖速度快：胶质瘤细胞相比正常神经细胞，增殖速度明显加快。它们不受正常细胞生长调控机制的严格限制，能够不断分裂增殖，形成肿瘤组织，并且会不断占据颅内空间，压迫周围正常脑组织。具有侵袭性：胶质瘤细胞可以向周围正常脑组织浸润性生长，这与正常细胞的有序排列和局限生长不同。它们能够穿过脑组织的正常结构屏障，侵犯邻近的神经组织，导致肿瘤边界不清晰，手术难以完全切除干净，容易复发。
胶质瘤细胞与疾病预后的关系
高恶性度胶质瘤细胞：像胶质母细胞瘤这种高度恶性的胶质瘤，其细胞恶性程度高，预后通常较差。患者的平均生存期较短，一般在12 - 15个月左右。因为这类胶质瘤细胞增殖和侵袭能力极强，即使经过手术、放疗、化疗等综合治疗，复发风险仍然很高。低恶性度胶质瘤细胞：低级别胶质瘤中的胶质瘤细胞相对恶性程度低一些，患者的生存期相对长些。例如，少突胶质细胞瘤等低级别胶质瘤，如果及时发现并进行规范治疗，部分患者可以存活10年甚至更久，但也有复发的可能，而且随着时间推移，部分低级别胶质瘤可能会恶变成为高级别胶质瘤，其细胞特性也会发生相应改变。