病毒性上呼吸道感染通常会出现鼻塞、流涕、咳嗽、咽痛等症状，一般可以使用对症药物缓解。比如缓解鼻塞流涕可选用含有伪麻黄碱成分的药物；咳嗽明显时可使用右美沙芬等止咳药；咽痛可以用含服咽喉含片来改善。
对症缓解症状的药物
缓解鼻塞流涕： 含有伪麻黄碱的药物能收缩鼻黏膜血管，减轻鼻塞、流涕症状。不过，这类药物可能会引起轻微的兴奋等副作用，使用时要留意。缓解咳嗽： 右美沙芬是常用的中枢性止咳药，它可以抑制咳嗽中枢，起到止咳作用。但如果是痰多的情况，不建议单独使用右美沙芬，以免痰液积聚。缓解咽痛： 一些含有冰片、薄荷脑等成分的咽喉含片，能起到清凉、减轻咽痛的效果。不过，对含片成分过敏的人不能用。
抗病毒药物的使用情况
一般来说，普通病毒性上呼吸道感染不需要常规使用抗病毒药物。只有在流感病毒引起的上呼吸道感染时，发病48小时内使用抗流感病毒药物效果较好，比如奥司他韦等。但奥司他韦也有一些注意事项，像对药物成分过敏者禁用，肾功能不全者需调整剂量等。不过，大多数普通病毒性上呼吸道感染是自限性的，靠自身免疫力就能慢慢恢复，所以不是所有病毒性上呼吸道感染都需要用抗病毒药。
特殊人群用药注意
儿童： 儿童用药需要特别谨慎。比如缓解感冒症状的复方感冒药，很多含有多种成分，2岁以下幼儿不建议自行使用，因为可能会有不良反应。如果儿童有病毒性上呼吸道感染，出现发热等情况，体温38.5℃以上可以考虑使用对乙酰氨基酚等儿童适用的退热药物，但要严格按照儿童体重等计算剂量。孕妇： 孕妇患病毒性上呼吸道感染用药更要小心。很多药物可能会对胎儿产生影响，一般能不用药就尽量不用。如果必须用药，要在医生指导下选择对胎儿影响小的药物。比如缓解症状的药物，都需要经过医生评估后谨慎使用。老年人： 老年人往往有基础疾病，用药时要考虑药物相互作用等情况。比如同时在服用其他药物的老年人，使用缓解感冒症状的药物时，要看看是否会与其他药物产生不良相互作用。像一些含有解热镇痛成分的药物，可能会对老年人的胃肠道、肝肾功能等产生影响，使用前最好咨询医生。