甲状腺结节是否需要动手术，不能一概而论。一般来说，约5% - 15%的甲状腺结节是恶性的，也就是甲状腺癌，这种情况通常需要手术治疗。而大部分良性甲状腺结节如果没有压迫症状等，可以先观察，不需要马上手术。
良性结节的观察情况
无明显症状的小结节： 如果甲状腺结节小于1厘米，且通过超声等检查判断为良性，没有声音嘶哑、吞咽困难等压迫症状，通常可以3 - 6个月复查一次甲状腺超声，观察结节大小、形态等变化。比如一些体积很小的良性结节，长时间可能都不会有明显变化。有轻微压迫但不严重的情况： 有些良性甲状腺结节可能会有轻微的颈部压迫感，但不影响呼吸和吞咽，也可以先考虑定期随访。不过要密切关注结节是否有快速增大等异常情况。
恶性结节的手术情况
超声提示恶性特征的结节： 当甲状腺超声显示结节边界不清、形态不规则、有微小钙化、纵横比大于1等恶性征象时，即使结节体积不大，也高度怀疑甲状腺癌，一般需要手术治疗。例如超声发现结节有微小钙化点，这是甲状腺癌比较典型的超声表现之一，通常会建议手术。已经确诊甲状腺癌的情况： 如果通过穿刺活检等明确是甲状腺癌，不管结节大小，都需要考虑手术切除。甲状腺癌早期通过手术治疗，预后通常较好。
特殊人群的情况
儿童甲状腺结节： 儿童甲状腺结节相对成人更有可能是恶性的，所以如果儿童发现甲状腺结节，即使结节看起来是良性的，也需要更积极地评估，可能更早考虑手术等干预措施。比如10岁以下儿童的甲状腺结节，恶性概率比成人高。老年甲状腺结节患者： 老年人体质相对较弱，对于甲状腺结节的手术需要综合评估身体状况。如果是良性结节，但患者身体基础疾病较多，手术风险较高时，可能会更倾向于保守观察；但如果是恶性结节，即使年龄大，也需要在身体条件允许下考虑手术。