正常情况下，成人外周血中白细胞的正常值范围是（4~10）×10^9/L。新生儿的白细胞数值相对较高，通常在（15~20）×10^9/L之间，出生后6~12天会逐渐降至10×10^9/L左右。儿童的白细胞正常值范围比成人稍高，婴儿期白细胞多在（10~12）×10^9/L，随着年龄增长会逐渐接近成人水平。
白细胞数值异常的常见情况
白细胞增多
感染因素：当人体受到细菌等病原体感染时，白细胞会增多来对抗病原体。比如化脓性球菌感染，像肺炎链球菌、金黄色葡萄球菌等引起的感染，往往会导致白细胞明显升高。非感染因素：严重创伤、大手术、急性心肌梗死等情况也可能引发白细胞增多。另外，某些血液系统疾病，如慢性粒细胞白血病，也会出现白细胞异常增高的现象，可高达数万甚至数十万×10^9/L。
白细胞减少
感染因素：病毒感染是常见原因之一，例如流感病毒、风疹病毒等感染人体后，可能会使白细胞数量降低。血液系统疾病：再生障碍性贫血会导致骨髓造血功能减退，从而使白细胞生成减少。还有部分恶性肿瘤患者在进行化疗后，也可能出现白细胞减少的情况，这是因为化疗药物在杀伤肿瘤细胞的同时，也会抑制骨髓的造血功能。自身免疫性疾病：像系统性红斑狼疮等自身免疫性疾病，机体的免疫系统会错误地攻击自身的白细胞等细胞，导致白细胞减少。
影响白细胞数值的其他因素
生理因素
运动：人在剧烈运动后，白细胞数量会暂时增多，这是因为运动促使骨髓释放更多白细胞进入血液。一般休息半小时到一小时后，白细胞数值会逐渐恢复到正常范围。情绪：情绪激动时，如紧张、兴奋等，也可能引起白细胞短暂性升高。妊娠：妊娠期女性的白细胞会轻度增高，尤其是在妊娠末期，可达到（12~17）×10^9/L左右，这是正常的生理适应现象。
药物因素
某些抗生素：长期或大量使用氯霉素等抗生素，可能会抑制骨髓的造血功能，导致白细胞减少。抗肿瘤药物：很多化疗药物在发挥抗肿瘤作用的同时，会对骨髓造血干细胞产生抑制作用，引起白细胞减少。但不同的抗肿瘤药物对白细胞的影响程度有所不同，医生会根据患者情况调整用药。