肾的主要功能和作用包括：一、调节人体电解质和酸碱平衡，通过根据人体对钾、磷、钙等离子的需求来调节其吸收和排出，并控制碱性和酸性物质排出比例来实现；二、排出代谢产物，以尿液形式将人体代谢产生的废物排出体外；三、调节血压，肾分泌的肾素在血压下降时可促使血管紧张素Ⅱ和醛固酮合成增多以升高血压，而前列腺素在血压升高时能增加肾血流量从而降低血压。
一、调节人体电解质和酸碱平衡。肾脏具有强大的调节功能，对于钾离子，它能精细地调控其吸收与排泄，以维持人体正常的血钾浓度，保障肌肉和神经等正常功能。对于磷离子，肾脏能根据机体状况来调节其排出量，避免其在体内蓄积过多。钙离子同样在肾脏的调节下保持着适宜的水平，对骨骼健康等起着重要作用。同时，肾脏能精确控制碱性和酸性物质排出的比例，确保体内的酸碱环境处于稳定状态，这对于身体的各种生理过程都是至关重要的。
二、排出代谢产物。人体在新陈代谢过程中会产生许多废物，肾脏通过形成尿液，将这些废物，如尿素、肌酐等，有效地携带并排出体外。这一过程不断进行，保证了体内环境的清洁，维持着机体的正常代谢和生理功能。
三、调节血压。肾素是肾脏分泌的一种重要物质，当血压下降时，肾素会启动一系列反应，促使血管紧张素Ⅱ生成增加，进而导致醛固酮合成增多，这会引起血管收缩和水钠潴留，从而升高血压，帮助维持血压在一定水平。而当血压升高时，前列腺素的分泌会增加，它能使肾血流量增加，促进尿液生成和排泄，进而降低血压，起到平衡调节的作用。
总之，肾脏在人体电解质和酸碱平衡调节、代谢产物排出以及血压调节等方面都发挥着极为关键的作用。