早期肠癌的具体症状往往不太明显，但也有一些蛛丝马迹可寻。比如部分患者会出现排便习惯的改变，像原本规律的大便次数变得不规律了，可能出现腹泻或便秘，或者腹泻与便秘交替出现。还有些患者会有便血的情况，不过这时的便血往往量比较少，颜色暗红，容易被忽视，常常会误以为是痔疮出血等问题。
排便习惯改变
大便次数增多： 原本一天一次大便，可能变成一天2 - 3次，而且大便不成形，总是感觉排不干净。便秘情况： 以往排便顺畅，突然出现便秘，甚至好几天都没有一次正常排便，同时还可能伴有腹痛，这种腹痛一般是隐隐作痛，位置不固定。
便血表现
颜色与量： 早期肠癌的便血颜色多为暗红色，出血量一般较少，有时候可能只是在大便表面带有少量鲜血，或者在粪便中混有暗红色血丝。易混淆情况： 这种便血很容易和痔疮出血混淆，痔疮出血一般是鲜红色，而且是在排便后滴血，但肠癌便血颜色和出血量有其自身特点，需要注意区分。
腹部不适表现
隐痛情况： 腹部会出现持续的隐痛，疼痛程度较轻，位置多在中下腹部，这种疼痛不像剧烈的绞痛，而是一种隐隐的不适感，有时候自己可能都不太能明确具体位置。腹胀表现： 还可能伴有腹胀，尤其是在进食后腹胀感会更明显，但是休息后又不一定能缓解，感觉肚子总是胀满的。早期肠癌症状相对隐匿，当出现上述这些症状时，不要掉以轻心，尤其是40岁以上的人群，更应该提高警惕，及时去医院进行相关检查，如肠镜检查等，以便早期发现肠癌，及时治疗。