呼吸急促可能由多种原因引起。比如剧烈运动后，人体需氧量增加，可能会出现短暂的呼吸急促，一般休息几分钟后可缓解。而一些疾病也会导致呼吸急促，像呼吸系统疾病中，肺炎患者可能会出现呼吸急促，通常还伴有咳嗽、发热等症状；哮喘发作时，患者会感到呼吸急促、喘息，严重时可能持续数小时甚至更久。
呼吸系统相关原因
肺部疾病导致： 肺炎是常见的引发呼吸急促的肺部疾病，细菌、病毒等感染肺部后，会影响气体交换，使得患者呼吸加快来获取足够氧气。例如细菌性肺炎，炎症会使肺部组织水肿、渗出，影响肺的正常功能。另外，慢性阻塞性肺疾病（COPD）患者，由于气道狭窄、气流受限，也会出现呼吸急促，尤其在活动后症状更明显，病情严重时静息状态下也会呼吸急促。气道问题引发： 支气管哮喘是气道的慢性炎症性疾病，当接触过敏原等刺激因素时，气道会发生痉挛、狭窄，导致通气困难，从而出现呼吸急促、喘息、咳嗽等症状。比如花粉、宠物毛发等都可能成为哮喘发作的诱因。还有气道异物，若异物阻塞气道，会立即引起呼吸急促、呼吸困难，情况危急，需要紧急处理。
心血管系统相关原因
心脏疾病所致： 心力衰竭患者心脏泵血功能下降，不能满足身体的血液供应和氧需求，会出现呼吸急促，多在活动后加重，休息时可稍有缓解，还可能伴有乏力、水肿等症状。像左心衰竭时，肺循环淤血，影响气体交换，导致呼吸急促。另外，冠心病患者在心肌缺血发作时，也可能出现呼吸急促，同时可能伴有胸痛、胸闷等表现。心律失常影响： 快速性心律失常，如阵发性室上性心动过速，会使心脏跳动频率加快，心脏泵血效率降低，身体缺氧，从而引发呼吸急促。患者会感觉心跳突然加快，呼吸也跟着急促起来。
其他系统相关原因
贫血造成： 当人体发生贫血时，血液携带氧气的能力下降，身体组织缺氧，为了获取更多氧气，呼吸会加快，出现呼吸急促。比如缺铁性贫血，由于红细胞生成不足或破坏过多，血红蛋白含量降低，影响氧气运输，就可能导致呼吸急促，同时还会有面色苍白、乏力等表现。中毒因素： 一氧化碳中毒时，一氧化碳会与血红蛋白结合，形成碳氧血红蛋白，使其失去携氧能力，导致身体缺氧，进而出现呼吸急促，还可能伴有头痛、头晕、恶心等症状。另外，某些药物中毒也可能影响呼吸功能，引起呼吸急促。