甲状腺功能减退的特点包括进展缓慢，早期可能仅有甲状腺功能异常的实验室检查结果，而无明显症状或症状缺乏特异性，常见症状有畏寒、乏力、心率减慢、食欲减退等，具体如下：
一、畏寒、乏力：患者会出现怕冷的感觉，同时身体容易感到疲倦无力。
二、表情呆滞、反应迟钝、情绪低落，记忆力减退：可能呈现面部表情不丰富，对事物的反应较为迟缓，情绪偏向低落，且记忆力也会有所下降。
三、声音嘶哑、听力障碍、唇厚舌大：在发声方面出现异常，伴有听力方面的问题，以及唇部和舌头出现形态上的改变。
四、少汗、皮肤干燥、粗糙、脱皮屑、手脚掌皮肤变黄、皮肤温度低、头发稀疏：出汗减少，皮肤状态不佳，有干燥、粗糙等表现，还会有皮屑脱落，手脚掌的皮肤颜色变黄，皮肤温度偏低，头发变得稀疏。
五、关节疼痛、手足肿胀感、颜面和（或）眼睑水肿：有关节处的疼痛，手足有肿胀的感觉，脸部和（或）眼睑会出现水肿现象。
六、心跳慢、便秘：心脏跳动较为缓慢，肠道蠕动功能下降，导致便秘情况发生。
七、女性月经紊乱或者月经过多、不孕、体重增加等：女性患者在月经方面会出现异常，可能是紊乱或经量过多，还可能导致不孕，且体重容易增加。
八、累及心脏可出现心包积液和心力衰竭：如果病情严重影响到心脏，会引发心包积液以及心力衰竭等状况。
九、重症症状主要指发生黏液性水肿昏迷，多见于老年患者，表现为嗜睡、精神异常、木僵甚至昏迷、皮肤苍白、低体温、心动过缓、呼吸衰竭和心力衰竭等，当发生这些症状时，患者死亡率很高。
总结概况提示：甲状腺功能减退的症状多样且可能不典型，需要仔细识别，尤其是老年患者出现重症症状时非常危险，应及时就医诊治，早期干预以改善预后。