关节疼痛的原因有多种。比如骨关节炎是导致关节疼痛较常见的原因，中老年人相对更易受其影响，据统计，50岁以上人群中半数可能有骨关节炎相关的关节不适表现。
骨关节炎引发的关节疼痛
关节软骨磨损： 随着年龄增长或者长期过度使用关节，关节软骨会慢慢磨损。比如膝关节，长期走路、爬山等活动会让软骨磨损，进而引起疼痛，尤其在上下楼梯时疼痛可能更明显。骨质增生影响： 关节软骨磨损后，身体会自我修复，可能出现骨质增生，增生的骨质刺激周围组织就会导致疼痛，活动时这种刺激会更显著。
类风湿关节炎导致的关节疼痛
自身免疫攻击： 类风湿关节炎是自身免疫性疾病，免疫系统错误地攻击关节滑膜。滑膜会出现炎症，导致关节肿胀、疼痛，通常是双手小关节最先受累，而且呈对称性疼痛，早晨起床时往往会有关节僵硬，持续时间可能在30分钟以上。病情逐渐进展： 如果不及时治疗，病情会逐渐进展，关节功能会受到影响，甚至出现关节畸形。
外伤造成的关节疼痛
急性扭伤： 比如运动时突然扭转膝关节，可能导致韧带拉伤或者半月板损伤，会立刻出现关节疼痛、肿胀，活动受限。像打篮球时急停转身就可能造成膝关节的急性扭伤。骨折引发： 关节部位受到外力撞击可能发生骨折，骨折处会有明显疼痛，同时伴有局部肿胀、淤血，关节功能丧失，比如摔倒后手臂撑地可能导致手腕骨折，出现剧烈疼痛。
痛风引起的关节疼痛
尿酸结晶沉积： 体内尿酸代谢异常，尿酸盐结晶会沉积在关节处，最常见于大脚趾关节，突然发作时关节会出现剧烈疼痛，像刀割一样，还会伴有红肿、发热。一般在进食高嘌呤食物后容易诱发，比如大量食用海鲜、动物内脏后。发作有间歇性： 痛风发作具有间歇性，缓解期可能没有明显症状，但如果长期不控制尿酸，会反复发作，对关节造成更严重的损害。