舌苔黄厚通常是体内有热或湿热蕴结等原因引起的。一般来说，多种因素都可能导致舌苔黄厚。
一、饮食因素导致
过食辛辣油腻食物： 如果短时间内大量食用辣椒、油炸食品等辛辣油腻之物，就容易生内热，进而出现舌苔黄厚的情况。比如连续一周每天都吃很多麻辣火锅，就可能引发这种状况。长期饮酒： 酒精属于温热之品，长期大量饮酒会助热生湿，使得体内湿热内盛，表现为舌苔黄厚。有研究发现，长期饮酒者中约有30% - 50%会出现不同程度的舌苔黄厚现象。
二、疾病因素引起
脾胃湿热： 脾胃功能失调，运化水湿的能力减弱，水湿内停，与热邪相合，就会出现舌苔黄厚，同时可能伴有腹胀、食欲不振、大便黏腻等症状。比如一些患有慢性胃炎且有脾胃湿热证的患者，常出现舌苔黄厚的表现。外感温热病： 当人体受到温热之邪侵袭时，如感冒初期感受风热之邪，病邪在表入里化热，就会导致舌苔黄厚，还可能伴有发热、咽痛、咳嗽等症状。例如在流感高发季节，感染风热型流感的人，多会出现舌苔黄厚的情况。
三、不良生活习惯导致
长期熬夜： 长期熬夜会影响人体的正常代谢，导致脏腑功能失调，内热产生，从而出现舌苔黄厚。临床观察发现，长期熬夜人群中约有40%会出现舌苔黄厚的表现。缺乏运动： 运动量过少会使身体气血运行不畅，代谢废物堆积，容易生湿化热，进而出现舌苔黄厚。比如长期久坐不动的办公室人群，就比较容易出现这种情况。