甲状腺的最初症状因人而异，但常见的有以下表现。一般来说，甲状腺出现问题时，早期可能会有颈部外观的变化，比如约50%的人会发现颈部甲状腺部位有肿大的情况，能看到或摸到颈部前方有肿块。
一、甲状腺功能亢进相关最初症状
代谢率增高表现：患者可能会出现怕热多汗的情况，即使在相对凉爽的环境中也比常人更易出汗，汗液分泌明显增多。还会有食欲亢进但体重却下降的现象，虽然吃得比平时多，但体重会在短时间内减轻，这是因为甲状腺激素过多导致机体消耗增加。神经系统表现：部分人会出现情绪容易激动、烦躁不安的情况，总是难以控制自己的情绪，容易发脾气。同时，还可能伴有失眠的症状，晚上难以入睡或者睡眠浅，容易惊醒。
二、甲状腺功能减退相关最初症状
代谢率减低表现：患者会感觉怕冷，比常人更易觉得寒冷，即使周围环境温度不低，也会有明显的畏寒感。还会出现疲劳、乏力的情况，整个人没有精神，即使经过休息也很难缓解这种疲惫感。消化系统表现：可能会有食欲减退的现象，吃东西的欲望降低。同时，胃肠蠕动减慢，可能会出现便秘的情况，大便次数比平时减少，而且排便困难。
三、甲状腺结节相关最初症状
颈部肿块表现：多数甲状腺结节患者最初能察觉到颈部前方有肿块，肿块可随吞咽动作上下移动。如果结节较小，可能没有明显的不适，但如果结节逐渐增大，可能会压迫周围组织，出现颈部异物感。不过也有部分人是在体检做颈部超声时偶然发现甲状腺结节的。