糖尿病的典型症状是“三多一少”，即多饮、多食、多尿和体重减轻。据统计，约有三分之一的糖尿病患者会出现明显的“三多一少”症状。
血糖升高相关表现
口渴多饮： 身体血糖升高后，肾脏要过滤排出多余糖分，这个过程会带走大量水分，从而让人感觉口渴，总是想喝水。而且喝了还不解渴，会比平常喝更多水。容易饥饿： 由于机体不能很好地利用葡萄糖，尽管吃了很多食物，细胞却得不到充足能量，所以患者会经常感觉饥饿，食量比平时明显增大。
尿液变化相关表现
尿量增多： 因为血糖高导致尿液中含糖量高，尿液渗透压升高，肾脏对水分的重吸收减少，所以排尿次数和尿量都会增多，有的患者一夜可能要起来好多次去排尿。尿液异常表现： 尿液可能会有泡沫，而且长时间放置后会有较多糖分吸引蚂蚁等昆虫。
身体机能变化相关表现
体重下降： 虽然患者进食量多，但身体不能正常利用葡萄糖提供能量，就会分解脂肪和蛋白质来补充能量，导致体重逐渐减轻，即使没有刻意减肥，体重也会持续下降。身体疲劳： 由于细胞得不到充足能量供应，患者会经常感觉疲倦乏力，即使休息后也难以缓解，影响日常生活和工作。