急性脑膜炎的症状表现主要有发热、寒战、咳嗽等。
一、发热：在临床上，当急性脑膜炎出现后，因为炎症侵袭脑部组织，就极有可能使体温调节中枢受到干扰，进而引发发热现象。脑部组织受到炎症侵害，正常的生理功能被破坏，身体为了对抗这种异常情况，就会通过提高体温来增强免疫反应，于是便出现了发热的症状表现。
二、寒战：一部分患者由于身体新陈代谢速度加快，所需要的能量增多，所以可能会产生寒战的症状。新陈代谢的加速会导致身体热量消耗增加，当热量供应不足时，就容易出现寒战以产生更多热量来维持身体的正常运转。
三、咳嗽：还有部分患者可能会有比较显著的咳嗽、咳痰症状，这是因为炎性分泌物增多并聚集在咽喉部位，从而导致了这种情况的出现。炎症刺激呼吸道，使得分泌物增多，而这些分泌物积聚在咽喉部，就会引起咳嗽反射，将其排出体外。
此外，急性脑膜炎的症状表现还有很多，部分患者也可能会出现颅内压升高、意识模糊、神经受损等症状，这些都需要引起高度重视，应及时进行就医诊断和治疗。
总之，急性脑膜炎的症状多样且可能较为严重，对患者健康威胁较大，需及时关注和处理。