中药甘草具有多种功效。甘草在临床上应用较为广泛，其甜味成分能起到一定的调和药性等作用。
补脾益气方面
脾胃虚弱、倦怠乏力：甘草常用于脾胃功能不佳的情况。比如一些人因长期饮食不规律等导致脾胃虚弱，出现倦怠、乏力、食少等症状时，甘草可发挥一定作用。它能辅助改善脾胃的运化功能，起到补脾益气的效果。
清热解毒功效
热毒疮疡、咽喉肿痛：对于热毒引起的疮疡肿毒，甘草有一定的清热解毒作用。像一些因体内热毒较盛而出现的皮肤红肿热痛的疮疡，甘草可配合其他清热解毒药物使用。在咽喉肿痛时，甘草也能辅助缓解症状，因为它对热毒上攻引起的咽喉不适有一定的缓解功效。例如，在一些治疗咽喉肿痛的方剂中常常会用到甘草来协同发挥清热解毒等作用。
祛痰止咳作用
咳嗽气喘：甘草能起到祛痰止咳的效果。当人体因外感等原因出现咳嗽气喘时，甘草可参与调节。它可以通过缓和药性等方式，帮助减轻咳嗽症状。比如在一些止咳的中药方剂里，甘草常被配伍使用，利用其祛痰止咳的特性来改善咳嗽气喘的状况。
缓急止痛功效
脘腹、四肢挛急疼痛：对于脘腹（腹部）及四肢出现的挛急疼痛，甘草有缓急止痛的作用。比如因受寒等原因导致的脘腹挛痛，或者因筋脉失养等引起的四肢挛急疼痛，甘草可以通过其缓急的特性来缓解疼痛。它能在一定程度上舒缓肌肉等的痉挛状态，减轻疼痛不适。