儿童智力低下通常有多种表现。一般来说，在运动发育方面，比如正常婴儿3个月左右会抬头，6个月能坐，1岁左右能走，但智力低下的儿童可能在相应月龄段达不到这些运动发育指标，有的可能很晚才能学会坐、站、走等。
认知发育方面的表现
注意力不集中： 这类儿童很难长时间专注于一件事情，比如玩玩具时很快就转移兴趣，不能像正常儿童那样持续投入。学习能力差： 在接受知识方面明显落后，比如在幼儿园里，正常孩子能较快理解简单的数学概念、语言知识等，而智力低下的儿童对这些知识的掌握速度很慢，理解程度也很有限。
语言发育方面的表现
说话晚： 正常儿童1岁左右开始说简单字词，而智力低下的儿童可能到2 - 3岁还不能清晰说出简单的语句，或者说话表达不流畅、词汇量匮乏。语言理解能力差： 对于别人说的话，不能很好地理解其含义，比如让做某个简单动作，不能正确领会指令去执行。
社会适应能力方面的表现
社交互动少： 不太主动去和其他小朋友交流玩耍，对周围人的情感反应不敏感，比如别人对他微笑，他可能没有相应积极回应。生活自理困难： 在日常生活中，像自己穿衣、吃饭、上厕所等基本生活技能的掌握比正常儿童晚很多，甚至到较大年龄都不能很好地独立完成这些事情。