黑便通常是由多种原因造成的。上消化道出血是导致黑便的常见原因之一，比如胃溃疡患者，约有10% - 25%的患者会出现黑便症状，当胃内出血量达到50 - 100毫升时，就可能引起黑便。
一、上消化道疾病导致
胃溃疡： 胃黏膜被胃酸和胃蛋白酶侵蚀形成溃疡，溃疡面的血管破裂出血，血液经过消化道消化后，血红蛋白中的铁与肠道内的硫化物结合形成硫化铁，使大便变黑。患者往往还会伴有上腹部疼痛，疼痛具有周期性和节律性，比如餐后痛等表现。十二指肠溃疡： 十二指肠黏膜受损，同样可能出现血管破裂出血引发黑便。患者多有空腹时上腹部疼痛的症状，进食后可缓解。
二、下消化道疾病相关
结肠溃疡： 结肠部位发生溃疡时，溃疡处的血管出血也会导致黑便。患者可能出现腹痛、腹泻等症状，腹泻程度轻重不一，粪便中可能带有黏液、脓血等。直肠息肉： 直肠黏膜上的息肉，若发生糜烂、出血，血液混入大便中也会使大便变黑。患者可能偶尔出现便血，血色鲜红，附在大便表面。
三、饮食药物因素影响
饮食方面： 食用过多动物血、肝脏，比如一次性吃了较多的鸭血、猪肝，其中的铁元素在肠道内会与硫化物结合，导致大便变黑。一般在停止食用这类食物后，黑便会逐渐消失。药物因素： 服用某些药物也可能引起黑便，比如服用铁剂，铁剂在肠道内与硫化物结合形成硫化铁，使大便变黑；还有服用铋剂，像胶体果胶铋等药物，也会导致大便变黑，这是药物的正常代谢现象，停药后黑便通常会改善。