系统性红斑狼疮是一种自身免疫性疾病，其症状多样。大约80%以上的患者在病程中会出现皮肤损害，比如面部出现对称性的红斑，形似蝴蝶，称为蝶形红斑。
皮肤黏膜症状
红斑表现： 除了蝶形红斑外，还可能出现盘状红斑，好发于头面部、颈部等暴露部位，红斑边界清楚，中央凹陷萎缩，有粘着性鳞屑。黏膜症状： 患者可能出现口腔溃疡，反复发作，疼痛明显，一般持续数天至数周可缓解，但容易复发。
全身症状
发热： 约90%的患者会出现发热，体温可呈低、中度热，也有部分患者为高热，体温可达39℃以上，而且发热没有明显的感染灶时，要警惕系统性红斑狼疮活动。乏力： 患者常感到全身乏力，即便经过休息也难以缓解，严重影响日常生活和工作。
关节肌肉症状
关节疼痛： 多数患者以关节疼痛为首发症状，可累及多个关节，如手指关节、腕关节、膝关节等，呈对称性，疼痛程度不一，有的较轻，有的较为剧烈。肌肉症状： 部分患者会出现肌肉无力，尤其是近端肌肉，比如上臂、大腿的肌肉无力，影响肢体活动，严重时可能导致行走困难等。
肾脏受累症状
蛋白尿： 肾脏是系统性红斑狼疮常累及的器官，当肾脏受损时，会出现蛋白尿，24小时尿蛋白定量可能会超过0.5克，如果病情控制不佳，蛋白尿会持续存在且可能逐渐增多。水肿： 随着蛋白尿的出现，患者可能会出现水肿，初期多在眼睑、下肢等部位，严重时可出现全身性水肿，甚至胸水、腹水等。