导致高血糖的原因有多种。一般来说，体内胰岛素分泌不足或作用缺陷是引发高血糖的重要因素之一。比如，1型糖尿病患者通常是因为自身免疫系统错误地攻击了胰腺中产生胰岛素的细胞，导致胰岛素分泌绝对缺乏，从而容易出现高血糖，而且发病往往比较急。
一、饮食方面的原因
高糖高脂食物摄入过多： 如果长期大量进食糖果、蛋糕等高糖食品，或者油炸食品、动物内脏等高脂食物，会使体内血糖快速升高。例如，一天内连续摄入超过50克的游离糖，就可能对血糖产生较明显的影响。碳水化合物摄入不合理： 精制谷物如白米饭、白面包等消化吸收快，会导致血糖迅速上升。比如一顿饭吃了200克以上的精制米饭，血糖可能在短时间内大幅升高。
二、疾病因素导致
内分泌疾病： 像库欣综合征患者，由于体内皮质醇分泌过多，会促进糖原异生，升高血糖。甲状腺功能亢进症患者，甲状腺激素分泌过多会加快机体代谢，也可能引起血糖升高，有研究发现约有10% - 20%的甲亢患者会合并高血糖。胰腺疾病： 胰腺炎患者如果病情影响到胰腺的功能，可能会导致胰岛素分泌异常，进而引发高血糖。例如重症胰腺炎患者，血糖升高的概率就比较高。
三、药物及应激因素
药物影响： 某些药物会导致血糖升高，如糖皮质激素，长期使用泼尼松等糖皮质激素类药物，会抑制胰岛素的作用，使血糖升高。据统计，长期使用糖皮质激素的患者中约有30% - 50%会出现不同程度的血糖升高。应激状态： 当人体处于严重创伤、大手术、严重感染等应激状态时，体内会分泌大量的应激激素，如肾上腺素、去甲肾上腺素等，这些激素会对抗胰岛素的作用，导致血糖急剧升高。比如严重烧伤患者，在受伤后的应激期血糖往往会明显升高。