肺功能检查在临床上具有广泛应用，是呼吸疾病诊治与科学研究不可或缺的检查方法之一。进行肺功能检查的原因在于其在呼吸系统疾病的多方面都有着重要意义，包括协助诊断与鉴别诊断、评估疾病病情严重程度、进展和预后，以及治疗方案选择和疗效评估。
一、协助诊断与鉴别诊断
如对于支气管哮喘（包括咳嗽变异型哮喘），疾病早期喘息症状可能不明显，部分患者只是反复咳嗽，或有咳痰、胸闷等，易被误诊为支气管炎。此时若及时对这些患者进行支气管激发试验，了解气道对刺激的反应性，若气道反应性显著增高，对哮喘诊断可能有决定性意义。
二、评估疾病的病情严重程度、进展和预后
1.美国胸科学会和欧洲呼吸学会在2005年的肺功能联合指南中，根据第1秒用力呼气容积将肺通气功能损害分为正常、轻度、中度、中重度、重度和极重度。
2.全球慢性阻塞性肺疾病防治创议将COPD的气流受限严重程度分为轻、中、重和极重度。肺功能损害程度与疾病严重程度有明确相关性，进行肺功能检查对判断疾病进展意义重大。
三、治疗方案选择和疗效评估
呼吸系统疾病治疗效果可通过减少症状、改善气促、减轻咳嗽、缓解喘息等来评估，但有些指标主观或定性难以量化。肺功能检查作为客观、准确且可量化的评估方法，在许多临床试验中常作为主要或重要指标。但必须强调，所有肺功能检查评估不能脱离临床资料单独进行，否则易导致误诊，需结合临床病史、体征、其他检查结果及对治疗的反应等。
总之，肺功能检查在呼吸疾病领域有着关键作用，要综合各方面因素进行准确评估和应用。