大肠癌是常见的消化道恶性肿瘤，包括结肠癌和直肠癌等。全球范围内，大肠癌的发病率呈上升趋势，在我国，大肠癌也是高发的恶性肿瘤之一。
发病部位与类型
结肠癌： 发生在结肠部位的癌症，结肠分为升结肠、横结肠、降结肠和乙状结肠等部分，不同部位的结肠癌在症状和治疗上可能会有一些差异，但总体都属于大肠癌范畴。直肠癌： 发生在直肠部位的癌症，直肠是大肠的末端部分，紧邻肛门。直肠癌的症状往往会涉及到排便习惯改变、便血等情况，相对来说在诊断时可能会通过直肠指检等方式较早发现一些迹象。
发病相关因素
饮食因素： 长期高脂肪、低纤维饮食是大肠癌的重要危险因素。比如经常大量摄入红肉（如牛肉、猪肉等）、加工肉类，而蔬菜、水果摄入不足的人群，患大肠癌的风险会明显升高。高脂肪饮食会改变肠道菌群，产生一些致癌物质；低纤维饮食会使粪便通过肠道的时间延长，致癌物质与肠黏膜接触时间增加。遗传因素： 约20% - 30%的大肠癌患者有遗传背景。比如家族性腺瘤性息肉病（FAP）是一种常染色体显性遗传性疾病，患者肠道会出现大量腺瘤性息肉，如果不及时治疗，几乎100%会发展为结肠癌。林奇综合征也是一种常见的遗传性结直肠癌综合征，由DNA错配修复基因种系突变引起，患者患大肠癌、子宫内膜癌等多种癌症的风险显著增加。
常见症状表现
排便习惯改变： 包括大便次数增多、腹泻、便秘，或者腹泻与便秘交替出现。例如有的患者原本排便规律，突然出现每天大便次数增加到3 - 5次，而且大便不成形；或者原本偶尔便秘，现在经常便秘，过段时间又开始腹泻等情况。便血： 粪便中带血是大肠癌常见症状之一。便血的颜色可因出血部位和出血量不同而有所差异，一般来说，靠近肛门的直肠癌出血颜色相对较鲜红，而距离肛门较远的结肠癌出血可能颜色较暗，呈暗红色或者果酱样。有的患者可能一开始只是粪便表面带少许鲜血，随着病情进展，出血量会增多。腹痛： 患者可能会出现腹部隐痛、胀痛等不适。疼痛的部位不一定很固定，有的在右下腹，有的在左下腹等。当肿瘤导致肠道梗阻时，还会出现剧烈的腹痛、腹胀，伴有恶心、呕吐等症状。