肾炎的症状多样，常见的有水肿，比如约50% - 70%的肾炎患者会出现不同程度的水肿，初期多表现为眼睑、面部水肿，严重时可波及全身；还可能有血尿，尿色可呈洗肉水样、浓茶色等，肉眼可见的血尿可能持续数小时或数天。
水肿表现：
眼睑及面部水肿： 肾炎引发的水肿往往是因为肾脏对水和钠的代谢功能出现障碍，使得水分在体内潴留。早晨起床后，眼睑部位水肿较为明显，这是因为夜间身体处于平卧状态，水分更容易积聚在眼睑疏松的组织中。下肢水肿： 随着病情发展，水肿可能会蔓延到下肢，尤其在下午或傍晚时，下肢水肿会更加明显，患者会感觉双腿发沉、肿胀，用手指按压下肢皮肤，会出现凹陷，且凹陷恢复较慢。
血尿情况：
镜下血尿： 很多肾炎患者的血尿需要通过显微镜检查尿液才能发现，在显微镜下可以看到尿液中有红细胞存在。这种情况往往没有明显的不适症状，容易被忽视，通常是在体检或因其他疾病检查尿液时被发现。肉眼血尿： 当尿液中红细胞数量较多时，尿液会呈现出血色，外观像洗肉水或者浓茶一样。肉眼血尿可能是间歇性出现的，有时尿液看起来正常，有时又会出现明显的血尿，出现肉眼血尿时可能会伴有腰部酸痛等不适感觉。
其他伴随症状：
高血压： 约1/3 - 1/2的肾炎患者会出现高血压，血压可轻度升高，也可明显升高。高血压会加重肾脏的负担，形成恶性循环，患者可能会出现头痛、头晕等症状。蛋白尿： 肾炎患者的肾脏滤过功能受损，导致蛋白质从尿液中流失。轻度蛋白尿时，可能没有明显症状，随着病情加重，尿液中泡沫会增多，而且泡沫较长时间不会消散，这是因为尿液中蛋白质含量增加，表面张力改变导致泡沫不易破裂。