布洛芬属于非甾体类抗炎药（NSAIDs）。它在临床上应用较为广泛，能起到解热、镇痛、抗炎的作用。
从作用机制看分类属性
解热作用方面： 布洛芬可以通过抑制下丘脑体温调节中枢前列腺素（PG）的合成与释放，从而发挥解热作用。当人体发热时，体温调节中枢会因为致热原的作用而使PG合成与释放增加，导致体温调定点升高，进而出现发热症状。布洛芬抑制了PG的合成，就能够使升高的体温调定点恢复到正常水平，达到退热的效果。一般来说，它能使体温在用药后0.5 - 1小时左右开始下降。镇痛作用上： 它的镇痛机制主要是通过抑制外周炎症局部前列腺素（PG）的合成，减少前列腺素引起的痛觉增敏作用以及痛觉感受器对缓激肽等致痛物质的敏感性来发挥镇痛效应。比如在缓解头痛、牙痛、肌肉痛等轻至中度疼痛时，它能起到较好的作用。抗炎作用来讲： 布洛芬通过抑制环氧酶（COX）的活性，减少前列腺素（PG）的合成，从而减轻炎症部位的充血、肿胀，发挥抗炎作用。像类风湿关节炎、骨关节炎等炎症性疾病引起的关节肿痛，布洛芬可以通过抗炎作用来改善症状。
按用途分类情况
用于解热： 当体温超过38.5℃，且通过物理降温等方法效果不佳时，可使用布洛芬来退热。它适用于普通感冒或流行性感冒引起的发热情况。不过需要注意，连续使用布洛芬退热最好不要超过3天，如果发热症状持续不缓解或者加重，应及时就医。用于镇痛： 对于轻至中度的疼痛有良好的缓解作用。例如头痛，包括偏头痛、紧张性头痛等；牙痛，如龋齿引发的牙痛；肌肉痛，像运动后肌肉酸痛等情况，都可以使用布洛芬来止痛。但如果是严重的疼痛，如癌症晚期的剧烈疼痛，布洛芬可能就不能单独有效止痛，需要更强效的镇痛药物。用于抗炎： 在风湿性疾病的治疗中发挥作用。比如类风湿关节炎患者，布洛芬可以减轻关节的炎症、肿胀和疼痛，帮助改善关节的功能。但它只是缓解症状的药物，不能控制类风湿关节炎病情的进展，对于这类患者还需要联合使用改善病情的抗风湿药物。
与其他非甾体类抗炎药的区别
代谢方面： 布洛芬的血浆蛋白结合率较高，大约为99%。它主要在肝脏代谢，代谢产物通过肾脏排泄。而像阿司匹林的血浆蛋白结合率相对布洛芬来说有一定差异，且代谢途径也不完全相同。胃肠道反应差异： 布洛芬引起胃肠道不适的发生率相对某些非甾体类抗炎药要低一些。不过不同个体对药物的反应存在差异，部分人使用布洛芬后仍可能出现恶心、呕吐、腹痛等胃肠道反应，但总体发生率相对来说比一些传统的非甾体类抗炎药如吲哚美辛等要低。但对于有胃溃疡、胃出血病史的患者，使用布洛芬时仍需要谨慎，因为它也可能会诱发胃肠道溃疡、出血等并发症。