乳腺炎常见于哺乳期女性，尤其是产后3~4周左右的女性。其主要表现症状有以下几方面：
局部症状表现
乳房红肿热痛： 最典型的局部表现就是乳房部位出现红肿，皮肤温度升高，用手触摸能感觉到疼痛。比如乳房某一区域明显发红，触摸时疼痛比较剧烈，而且能感觉到局部发热。肿块形成： 有的患者乳房内会形成肿块，肿块的大小不一。如果是炎症比较局限，可能是一个较小的硬块；如果炎症扩散，肿块可能会变大，质地较硬，边界不太清晰。
全身症状表现
发热： 患者往往会出现发热症状，体温可达到38℃~39℃甚至更高。刚开始可能是低热，随着病情发展，体温会逐渐升高。比如有的产妇会感觉身体发烫，测量体温发现超过了38℃。寒战： 部分患者除了发热还会伴有寒战，表现为怕冷、发抖，这是因为炎症反应比较强烈，身体受到感染刺激后的一种全身反应。
其他伴随症状
乳汁分泌异常： 乳腺炎患者的乳汁可能会出现异常情况，比如乳汁分泌减少，因为乳房炎症会影响乳汁的正常排出和分泌；或者乳汁的性状发生改变，可能变得比较浓稠，颜色也可能有变化，比如发黄等。腋窝淋巴结肿大： 有些患者在腋窝部位可以摸到肿大的淋巴结，按压时有疼痛感。这是因为乳房的炎症通过淋巴系统扩散，引起腋窝淋巴结的反应性增生肿大。