感冒时选择感冒药需根据症状来，比如常用的有缓解普通感冒和流行性感冒引起的发热、头痛、四肢酸痛等症状的对乙酰氨基酚，一般能在30分钟左右起效缓解发热。
按症状选不同类型感冒药
缓解发热、头痛类： 对乙酰氨基酚是常用药，能抑制前列腺素合成，从而发挥解热镇痛作用，成人及12岁以上儿童常用，能有效降低体温、减轻头痛。布洛芬也可用于缓解感冒引起的发热、头痛等，它通过抑制环氧化酶活性，减少前列腺素合成来发挥作用，适用6个月以上儿童及成人，但严重肝肾功能不全者禁用。
缓解鼻塞、流涕类：氯苯那敏属于抗组胺药，能竞争性阻断H1受体而产生抗过敏作用，可缓解感冒导致的流涕、鼻塞等症状，但会引起嗜睡，服药后不宜驾车等需要集中注意力的活动。伪麻黄碱能选择性收缩上呼吸道毛细血管，减轻鼻黏膜充血，缓解鼻塞症状，但高血压、冠心病患者慎用。
缓解咳嗽类：右美沙芬是中枢性镇咳药，通过抑制延髓咳嗽中枢而发挥镇咳作用，适合无痰的干咳情况，但痰多的患者慎用，可能会导致痰液滞留。氨溴索则是黏液溶解剂，能增加呼吸道黏膜浆液腺的分泌，减少黏液腺分泌，降低痰液黏度，促进肺表面活性物质的分泌，增加支气管纤毛运动，使痰液易于咳出，适用于有痰不易咳出的感冒患者。
儿童感冒选药需谨慎
儿童感冒用药与成人有别，比如儿童用对乙酰氨基酚时，要根据体重计算剂量。像1-3岁、体重10-15kg的儿童，一次用量为160mg；4-6岁、体重16-21kg的儿童，一次用量为240mg等。不建议给2岁以下幼儿自行用含有盐酸伪麻黄碱、氢溴酸右美沙芬等成分的复方感冒药，因为幼儿肝肾功能发育不完善，药物代谢能力弱，容易引发不良反应。
服用感冒药的注意事项
服用感冒药时要注意，不要超剂量服用，比如对乙酰氨基酚一日最大剂量不超过4000mg，过量服用可能会造成肝损伤。而且不要同时服用多种含有相同成分的感冒药，避免药物过量。另外，服用感冒药期间不要饮酒，因为酒精会加重肝脏负担，还可能增强药物的不良反应，比如服用含对乙酰氨基酚的感冒药时饮酒，会增加肝损伤的风险。