外耳道炎是外耳道皮肤或皮下组织的炎症，其临床症状多样。外耳道炎常见的临床症状表现为耳部疼痛，急性外耳道炎患者耳部疼痛较为明显，可呈灼热样痛，在咀嚼、说话时疼痛可能会加剧，严重时夜间疼痛会影响睡眠，这种疼痛可能会持续数天。
耳部疼痛表现
急性外耳道炎初期：多为轻度疼痛，随着病情发展，疼痛会逐渐加重，有的患者疼痛较为剧烈，甚至会影响头部活动。慢性外耳道炎：疼痛相对较轻，一般为隐痛或胀痛。
耳部分泌物情况
分泌物性质：急性外耳道炎时，分泌物初期可能为稀薄的浆液性分泌物，随着病情进展，可能会转为脓性分泌物。慢性外耳道炎的分泌物一般为脓性或黏液性分泌物。分泌物量：急性外耳道炎分泌物量可能较多，尤其是在病情严重时，脓性分泌物会明显增多；慢性外耳道炎分泌物量相对较少，但会持续存在。
耳部瘙痒症状
瘙痒程度：外耳道炎患者常伴有耳部瘙痒感，急性外耳道炎瘙痒感可能相对较轻，慢性外耳道炎瘙痒感可能较为明显，患者会不自觉地搔抓耳部，但过度搔抓可能会加重炎症。瘙痒诱因：炎症刺激外耳道皮肤会导致瘙痒，另外，外耳道皮肤受到分泌物刺激等也会引起瘙痒。
耳部其他不适
听力下降：当外耳道炎导致外耳道肿胀明显时，可能会引起听力下降，一般是轻度的听力减退，在炎症得到控制后，听力多可恢复。耳鸣：部分外耳道炎患者可能会出现耳鸣症状，多为低调耳鸣，炎症消退后耳鸣症状大多会消失。